突然ですが、あなたは最近、健康診断の結果にドキッとした経験はありませんか？

私は先日、会社の健康診断で「脂質異常症の疑いあり」という結果が出て、目の前が真っ暗になりました。

「脂質異常症」…名前は聞いたことがあるけれど、一体何がどう悪いのか、放置するとどうなるのか、全く知りませんでした。

この記事では、私と同じように「脂質異常症って何？」と思っているあなたに向けて、

* **脂質異常症とは一体何なのか？**
* **なぜ脂質異常症になってしまうのか？**
* **脂質異常症を予防するためにはどうすればいいのか？**

について、わかりやすく解説します。

この記事を読めば、あなたも脂質異常症の知識を深め、今日からできる予防策を実践できるようになるはずです。

ぜひ最後まで読んで、健康的な生活を送るための一歩を踏み出しましょう！

脂質異常症って何？放置するとどうなるの？

脂質異常症とは、血液中の脂質のバランスが崩れてしまった状態のことです。具体的には、

* 悪玉コレステロール（LDLコレステロール）が高すぎる
* 善玉コレステロール（HDLコレステロール）が低すぎる
* 中性脂肪（トリグリセライド）が高すぎる

といった状態が挙げられます。

これらの状態を放置すると、血管の内壁にコレステロールが溜まりやすくなり、動脈硬化を引き起こす原因となります。動脈硬化が進行すると、血管が詰まりやすくなったり、血管が破裂したりするリスクが高まり、

* 脳梗塞
* 心筋梗塞
* 狭心症

といった命に関わる病気を引き起こす可能性があります。

さらに怖いのは、脂質異常症には自覚症状がほとんどないことです。そのため、気づかないうちに動脈硬化が進行し、ある日突然、重篤な病気の発作に見舞われるということもありえます。

まさに「サイレントキラー」とも呼べる恐ろしい病気なのです。

脂質異常症の種類

脂質異常症は、血液中の脂質の異常の種類によって、大きく3つのタイプに分類されます。

1. 高LDLコレステロール血症

血液中のLDLコレステロール（悪玉コレステロール）が高すぎる状態です。LDLコレステロールは、肝臓で作られたコレステロールを全身に運ぶ役割を担っていますが、増えすぎると血管壁に付着し、動脈硬化の原因となります。

2. 低HDLコレステロール血症

血液中のHDLコレステロール（善玉コレステロール）が低すぎる状態です。HDLコレステロールは、血管壁に付着したコレステロールを回収して肝臓に戻す役割を担っており、動脈硬化を抑制する効果があります。そのため、HDLコレステロールが低いと、動脈硬化が進行しやすくなります。

3. 高トリグリセライド血症

血液中のトリグリセライド（中性脂肪）が高すぎる状態です。トリグリセライドは、食事から摂取した脂質や糖質が、体内でエネルギーとして利用されなかった場合に、中性脂肪として蓄えられます。トリグリセライドが高すぎると、動脈硬化を促進するだけでなく、膵炎などの病気を引き起こす可能性もあります。

なぜ脂質異常症になるの？その原因を徹底解剖！

脂質異常症の原因は、主に以下の4つが挙げられます。

1. 食生活の乱れ

脂質異常症の最大の原因は、食生活の乱れです。特に、

* 脂質の多い食事（揚げ物、肉類、乳製品など）
* 糖質の多い食事（ご飯、パン、麺類、スイーツなど）
* アルコールの過剰摂取

は、LDLコレステロールやトリグリセライドを上昇させ、HDLコレステロールを低下させる原因となります。

現代の日本人は、食生活の欧米化が進み、脂質の摂取量が増加傾向にあります。また、手軽に食べられる加工食品やインスタント食品には、脂質や糖質が多く含まれているため、注意が必要です。

2. 運動不足

運動不足も、脂質異常症の大きな原因の一つです。運動不足になると、エネルギーとして消費されなかった糖質や脂質が、中性脂肪として体内に蓄積されやすくなります。また、運動不足は、HDLコレステロールを低下させる原因にもなります。

厚生労働省は、健康維持のために、1日1万歩のウォーキングを推奨しています。しかし、デスクワーク中心の生活を送っている現代人にとって、1日1万歩を達成するのはなかなか難しいのが現状です。

3. 喫煙

喫煙は、LDLコレステロールを上昇させ、HDLコレステロールを低下させるだけでなく、血管を収縮させ、動脈硬化を促進する作用があります。喫煙は、百害あって一利なしです。脂質異常症を予防するためには、禁煙が不可欠です。

4. 遺伝的な要因

脂質異常症には、遺伝的な要因も関与していることが知られています。家族性高コレステロール血症のように、遺伝子の異常によってLDLコレステロールが異常に高くなる病気もあります。しかし、遺伝的な要因だけで脂質異常症になるわけではありません。食生活や運動習慣などの生活習慣も大きく影響します。

今日からできる！脂質異常症を予防するための5つの秘策

脂質異常症を予防するためには、生活習慣を見直すことが最も重要です。ここでは、今日からできる脂質異常症の予防策を5つご紹介します。

1. バランスの取れた食生活を心がける

脂質異常症を予防するためには、バランスの取れた食生活を心がけることが大切です。具体的には、

* 野菜、果物、きのこ類、海藻類を積極的に摂取する
* 魚（特に青魚）を積極的に摂取する
* 肉類は、脂身の少ないものを選ぶ
* 揚げ物や加工食品は控えめにする
* スイーツやジュースは控えめにする
* アルコールは適量を守る

といった点に注意しましょう。

特に、食物繊維は、コレステロールの吸収を抑制し、排泄を促進する効果があります。また、魚に含まれるEPAやDHAは、中性脂肪を低下させる効果があります。これらの栄養素を積極的に摂取することで、脂質異常症を予防することができます。

2. 適度な運動を習慣にする

適度な運動は、脂質異常症を予防するだけでなく、健康維持にも欠かせません。ウォーキング、ジョギング、水泳、サイクリングなど、有酸素運動を週3回以上、1回30分以上行うのが理想的です。

運動が苦手な方は、日常生活の中で体を動かすことを意識しましょう。例えば、

* 階段を積極的に利用する
* 近所の買い物は徒歩や自転車で行く
* 休憩時間にストレッチをする

といった工夫をすることで、運動不足を解消することができます。

3. 禁煙する

喫煙は、脂質異常症を悪化させるだけでなく、様々な病気の原因となります。脂質異常症を予防するためには、禁煙することが不可欠です。禁煙が難しい場合は、禁煙外来を受診したり、禁煙補助薬を使用したりするのも有効です。

4. ストレスを溜め込まない

ストレスは、自律神経のバランスを崩し、脂質代謝を悪化させる原因となります。ストレスを溜め込まないように、自分なりのリラックス方法を見つけましょう。例えば、

* 音楽を聴く
* 映画を観る
* 読書をする
* 温泉に入る
* アロマテラピーをする

といった方法で、心身をリフレッシュすることができます。

5. 定期的な健康診断を受ける

脂質異常症は、自覚症状がないため、定期的な健康診断を受けることが早期発見・早期治療につながります。健康診断の結果をしっかりと確認し、異常が見つかった場合は、医師の指示に従って適切な治療を受けましょう。

まとめ

今回は、脂質異常症について、その原因や予防策を詳しく解説しました。脂質異常症は、放置すると命に関わる病気を引き起こす可能性のある恐ろしい病気ですが、生活習慣を見直すことで、予防することができます。

この記事を参考に、今日からできる予防策を実践し、健康的な生活を送りましょう！

最後に、この記事があなたの健康的な生活の一助となれば幸いです。